Cây sâm cau là loại cây được phân bố trồng khắp các tỉnh Trung du, miền núi từ Bắc vào Nam. Cây có chiều cao cây khoảng 20 - 60 cm, lá hình mũi mác xếp nếp tựa như lá cau từ thân rễ, phiến lá thon hẹp, hai mặt lá nhẵn, gân song song. Thân rễ mập, hình trụ dài, dạng củ, có rễ phụ, vỏ thô màu nâu, trong nạc màu vàng ngà, cây. Bộ phận sử dụng làm dược liệu là thân, rễ, có tác dụng làm ấm thận (ôn thận), mạnh gân cốt (tráng gân cốt), trừ hàn thấp…

1. Điều kiện sinh thái

- Cây sinh trưởng, phát triển tốt nơi đất mầu mỡ ẩm thường ở độ cao dưới 1000 m so với mực nước biển, tốt nhất dưới 600 m, dưới tàn che 0,25 - 0,50, nhiệt độ thích hợp cho cây sinh trưởng và phát triển là 20 - 35oC.

- Cây sinh trưởng và phát triển từ tháng 4 đến tháng 11. Cây ra hoa nhiều vào tháng 5 - 7, tạo quả nhiều vào tháng 6 - 8, khi quả già tự mở để hạt phát tán ra xung quanh. Cây ở trạng thái ngủ từ tháng 12 đến tháng 3 năm sau.

2. Thời vụ trồng:

Miền bắc thời vụ trồng tốt nhất vào mùa xuân, miền nam trồng vào đầu mùa mưa. Các mùa khác trồng được nhưng phải chăm sóc nhiều hơn.

3. Mật độ trồng:

- Mật độ trồng 20 x 25 cm, tương đương 200.000 cây/ha. Có thể trồng 30 x 40 cm (80.000 cây) nếu thời gian thu hoạch dài hơn 2 năm trồng.

4. Làm đất:

- Hố cuốc vuông theo hình nanh sấu và cách đều nhau theo khoảng cách trồng cây là 20 cm x 25 cm hoặc 30 x 40 cm. Lượm bỏ bớt đá (nếu có).

- Lấp hố + Bón lót (1 ha): 3 tấn HCVS + 500 kg vôi bột + 300 kg Supe lân. Vôi bột bón đều trên toàn bộ diện tích. Bón lót toàn bộ phân hữu cơ vi sinh và phân lân. Phân hữu cơ vi sinh và super lân được trộn đều, bón vào các hốc.

5. Trồng cây:
- Sâm cau có thể trồng vào mùa mưa từ tháng 4 - 9 hàng năm, nhưng tốt nhất là đầu mùa mưa (tháng 5 - 6).
- Dùng cuốc khơi rộng lòng hố, hoặc rãnh để đặt cây. Đặt cây thẳng đứng, lấp đất nhỏ quanh gốc và lèn chặt xung quanh gốc, không lấp đất quá cao tránh làm tổn thương đến ngọn. Sau trồng 4 - 5 ngày nếu không mưa có thể tưới cho cây.
6. Chăm sóc:

- Tưới nước duy trì độ ẩm cho cây sau trồng

- Làm cỏ 2 - 3 lần trong năm trên toàn bộ diện tích kết hợp bón phân và phòng trừ sâu bệnh hại vào mùa mưa.

- Trồng dặm những cây chết sau 1 - 2 tháng trồng.

7. Thu hoạch:

- Sâm cau có thể thu hoạch sau 2 năm trồng hoặc lâu hơn.

- Thời gian thu hoạch thân rễ quanh năm, tốt nhất vào cuối năm từ tháng 9, khi cây đã vàng úa, tàn lụi, lá khô, thu hoạch lúc này đảm bảo hàm lượng hoạt chất của cây có thể được tích lũy ở mức cao nhất.
8. Phòng trừ sâu bệnh:

Sâm cau có thể bị gây hại bởi bệnh đốm nâu ở lá do nấm Curvularia sp và bệnh đốm lá do nấm Phoma sp gây ra vào tháng 6 - 8.

- Bệnh đốm nâu có vết bệnh trên lá ban đầu là những chấm nhỏ màu nâu nhạt sau đó phát triển thành các vết bệnh bầu dục màu nâu đậm hơn, sau vết bệnh có màu đen.

- Bệnh đốm lá vết bệnh lúc đầu hình bầu dục hoặc hình sợi dài, màu nâu về sau vết bệnh lan rộng ra và có màu nâu đỏ, hơi lõm vào trong vỏ, trên đó có các hạt nhỏ màu đen đó là các bào tử.

- Phòng trừ bệnh bằng cách sử dụng các chế phẩm sinh học, tỉa bỏ bớt các lá bị bệnh, tạo độ thoáng cho cây để cây không nhiễm bệnh.